C'est une décision historique et lourde de conséquences. L'Iran ne participera pas à la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. C'est le ministre iranien des sports, Ahmad Doyanmali, qui a annoncé la nouvelle dans un communiqué officiel.
"Impossible dans le contexte actuel"
Selon le ministre, la participation de l'Iran au Mondial est "impossible dans le contexte actuel du conflit au Moyen-Orient". Avec la guerre qui oppose l'Iran aux États-Unis et Israël depuis le 28 février, et les frappes massives qui ont déjà coûté la vie au guide suprême Ali Khamenei, Téhéran ne peut tout simplement pas envoyer sa sélection nationale disputer un tournoi sur le sol américain.
"Nos joueurs ne peuvent pas voyager en territoire ennemi pendant que notre nation subit des bombardements quotidiens. Ce serait une trahison envers notre peuple et nos martyrs", a déclaré Doyanmali.
Une qualification gâchée
L'Iran s'était pourtant qualifié brillamment pour cette Coupe du monde lors des éliminatoires asiatiques. L'équipe nationale, portée par des joueurs évoluant dans les plus grands championnats européens, était considérée comme l'une des forces montantes du football asiatique.
Mais la guerre a tout balayé. Le détroit d'Ormuz est bloqué, l'espace aérien iranien est bombardé nuit et jour, et l'idée d'envoyer une délégation sportive aux États-Unis pays qui pilote les frappes contre l'Iran est devenue politiquement et sécuritairement intenable.
La FIFA en mode crise
La FIFA n'a pas encore réagi officiellement, mais cette annonce met l'instance mondiale du football dans une situation délicate. Doit-elle remplacer l'Iran par une autre équipe ? Faut-il repêcher le meilleur cinquième de chaque zone ? Ou laisser un groupe avec seulement trois équipes ?
Ce qui est certain, c'est que cette Coupe du monde 2026 portera les cicatrices du conflit au Moyen-Orient. L'Iran devient le premier pays à renoncer à un Mondial pour cause de guerre depuis des décennies.
Le football, encore une fois, paie le prix de la géopolitique
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