C'est officiel : Lionel Messi ne portera plus le maillot de l'Argentine. À 39 ans, quelques semaines après la finale perdue de la Coupe du monde 2026 face à l'Espagne, "La Pulga" a annoncé sa retraite internationale sur ses réseaux sociaux, refermant plus de vingt ans d'une carrière qui a marqué l'histoire du football.
Une annonce émouvante sur Instagram
C'est par un long message publié sur son compte Instagram que Lionel Messi a officialisé la nouvelle ce lundi 31 août 2026. Une décision mûrement réfléchie, comme il l'explique lui-même :
« Après tout ce temps qui s'est écoulé depuis la finale, après y avoir longuement réfléchi, je tiens à vous annoncer à tous que je prends ma retraite internationale... C'est une décision douloureuse et qui me touche encore profondément, mais je sais que le moment est venu. »
Le joueur de l'Inter Miami a confié avoir écrit ces mots dès le 21 juillet, deux jours seulement après la défaite en finale du Mondial. La disparition de son père Jorge, décédé le 8 août dernier, a renforcé sa conviction.
"Je n'ai plus rien à offrir"
Dans sa lettre d'adieu, Messi revient sur son parcours avec une franchise désarmante :
« Je vous jure que j'ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais aussi avant. Je me suis toujours battu et j'ai tout donné pour ce maillot, pour vous apporter de la joie et vous rendre fiers d'être Argentins. »
Il justifie sa décision par un constat lucide :
« Il ne me reste plus beaucoup de temps et certaines étapes de la vie se referment. Je me suis donné à fond, je n'ai plus rien à offrir, et de plus, il y a de très grands jeunes qui arrivent derrière et qui méritent leur place. »
Un palmarès exceptionnel avec l'Albiceleste
Messi quitte la sélection argentine sur un bilan historique :
· 207 sélections et 125 buts marqués
· Vainqueur de la Coupe du monde 2022 au Qatar
· Double vainqueur de la Copa América (2021, 2024)
· Vainqueur de la Finalissima 2022
· Champion olympique en 2008
Un adieu empreint de reconnaissance
Le capitaine de l'Albiceleste a tenu à remercier tous ceux qui l'ont accompagné :
« Merci pour toute l'affection que vous m'avez témoignée au cours de ces 20 années. Vous entendre depuis le terrain va terriblement me manquer. Désormais, je serai l'un des vôtres, à encourager et soutenir l'équipe depuis l'extérieur. »
Il conclut son message par une ultime déclaration d'amour à son pays :
« Merci, mon Dieu, de m'avoir fait Argentin. Allez l'Argentine ! »
Lionel Messi referme ainsi le chapitre le plus glorieux de l'histoire du football argentin, laissant derrière lui un héritage que le temps n'effacera pas.
