Il avait construit un empire immobilier colossal. Il finit sa vie derrière les barreaux. Ce jeudi 20 août 2026, le tribunal populaire intermédiaire de Shenzhen a rendu son verdict dans l'un des procès économiques les plus retentissants de l'histoire contemporaine chinoise.
Un verdict sans appel
Hui Ka Yan, fondateur du géant immobilier Evergrande, a été condamné à la réclusion à perpétuité et les entités du groupe ont été condamnées à payer au total 2,3 milliards de dollars d'amende par un tribunal de la ville méridionale de Shenzhen. Le tribunal a précisé dans son jugement que « le montant en jeu est exceptionnellement élevé, les circonstances sont particulièrement atroces et des pertes économiques extraordinairement lourdes ont été causées ».
Hui Ka Yan, 67 ans, a été reconnu coupable de plusieurs chefs d'accusation dont la corruption, fraude et falsification d'informations financières. L'intégralité de ses biens personnels sera confisquée. Ses deux fils, Xu Tenghe et Xu Zhijian, ainsi que de nombreux cadres supérieurs du groupe, ont également été condamnés. Au total, 56 autres personnes liées à l'affaire Evergrande ont écopé de peines d'emprisonnement allant de 22 mois à 18 ans pour fraude et collecte illicite de fonds.
Une fraude astronomique
Au cœur du dossier, une mécanique de manipulation financière massive. Le tribunal a conclu qu'Evergrande avait orchestré une fraude financière à grande échelle en gonflant artificiellement ses actifs tout en dissimulant ses passifs. Les techniques utilisées incluaient notamment l'enregistrement prématuré de revenus tirés de ventes immobilières avant la livraison des appartements aux acheteurs. Les revenus auraient ainsi été surévalués d'environ 80 milliards de dollars sur les seules années 2019 et 2020.
De 42 milliards à la prison à vie
La trajectoire de Hui Ka Yan est l'une des plus spectaculaires du capitalisme chinois. Autrefois l'homme le plus riche d'Asie avec une fortune estimée à son pic à 45,3 milliards de dollars, il est devenu le symbole du cycle d'euphorie et d'effondrement du secteur immobilier. En 2017, Forbes le classait comme l'homme le plus riche de Chine.
La décision marque un tournant dans la saga Evergrande, après l'effondrement du groupe sous plus de 300 milliards de dollars de dettes, consécutif au resserrement du crédit immobilier décrété par Pékin en 2020. Cet effondrement avait déclenché une crise parmi de nombreux promoteurs et provoqué un ralentissement du marché immobilier qui pèse encore sur l'économie chinoise.
Pour Pékin, le message est clair : aucun patron, aussi puissant soit-il, n'est au-dessus des lois. Et aucune fortune, aussi colossale soit-elle, ne met à l'abri de la chute.
