Le suspense est total. Selon El Chiringuito TV, la présence de Lionel Messi, 38 ans, au Mondial 2026 est loin d'être garantie, et en Argentine, personne ne la considère comme acquise. Une bombe lâchée à moins de trois mois du coup d'envoi, qui plonge tout un pays dans l'inquiétude.
Le sélectionneur Lionel Scaloni a bien pris la parole pour réaffirmer son souhait de voir Messi défendre le titre, déclarant qu'il ferait tout son possible pour qu'il soit présent. Mais il a aussitôt précisé que la décision appartient au joueur seul, selon son état d'esprit et sa condition physique. Autrement dit : même le coach ne sait pas. Messi n'a en effet toujours pas écarté l'idée de prendre sa retraite internationale avant le tournoi, ne voulant pas devenir un fardeau pour son équipe.
Le champion du monde 2022 lui-même entretenait déjà le flou depuis des mois. Il avait confié qu'il vivait au jour le jour, en fonction de ce qu'il ressent, ajoutant que s'il ne se sent pas bien, il préfère honnêtement ne pas être là. Une succession de blessures et un âge avancé pour le football de haut niveau pourraient finalement l'empêcher de jouer son ultime partition sous le maillot de l'Albiceleste. Le monde entier retient son souffle.
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