Mondial 2026 : la FIFA envisage un super-barrage pour repêcher l'Italie à la place de l'Iran
Le point de départ : l'incertitude iranienne
L'Italie avait raté pour la troisième fois consécutive sa qualification pour la Coupe du Monde, éliminée par la Bosnie aux tirs au but. Mais la guerre au Moyen-Orient vient rebattre toutes les cartes. Le conflit dans lequel l'Iran est impliqué ne montre aucun signe d'apaisement, et la perspective d'envoyer une sélection jouer à Los Angeles ou Seattle pose des questions logistiques et sécuritaires majeures. Dès le 11 mars, le ministre iranien des Sports avait explicitement remis en doute la participation du pays.
Le règlement FIFA ouvre la porte
Si l'Iran venait à déclarer forfait, la FIFA aurait les mains libres pour décider. L'article 6.7 du règlement de la compétition est clair : c'est le Conseil de la FIFA qui décide, à sa seule discrétion, comment remplacer une équipe qualifiée qui se retire. Deux pistes seraient à l'étude un repêchage direct de l'Italie, option que le président de l'UEFA Ceferin soutiendrait activement, ou l'organisation d'un mini-tournoi entre nations éliminées.
La nouvelle idée folle : le super-barrage
C'est là qu'intervient le scénario révélé par The Athletic. La FIFA envisagerait d'organiser un barrage intercontinental de dernière minute entre plusieurs sélections non qualifiées 2 de l'AFC et 2 de l'UEFA. Ce mini-tournoi déterminerait l'équipe appelée à remplacer l'Iran. Dans ce scénario, l'Italie serait presque automatiquement invitée en raison de son classement supérieur à celui des autres nations éliminées d'UEFA. L'idée n'est pas sans précédent : la FIFA avait utilisé un mécanisme similaire lors de la dernière Coupe du Monde des Clubs pour remplacer le club mexicain León, exclu pour violation des règles de multipropriété.
Un calendrier serré et une décision avant le 13 mai
Le calendrier reste extrêmement serré. Le règlement de la FIFA prévoit une lourde amende pour toute sélection qui se retirerait moins de trente jours avant son premier match. Une décision devra donc être prise avant le 13 mai. Côté officiel, Gianni Infantino a publiquement affirmé que l'Iran sera bel et bien à la Coupe du monde et disputera ses matchs aux États-Unis mais les faits géopolitiques évoluent plus vite que les déclarations.
Éliminée sur le terrain, potentiellement repêchée par la guerre. L'Italie n'a jamais connu un feuilleton aussi surréaliste — et l'été 2026 promet encore des retournements de situation.
