Les autorités portugaises ont retiré à Rui Pinto son statut de témoin protégé, mettant fin à six ans de protection policière alors que Manchester City vient d'être reconnu coupable de 114 violations financières.
La décision des autorités portugaises
Selon les informations du Guardian, la police portugaise a officiellement décidé mercredi de révoquer le statut de témoin protégé de Rui Pinto, estimant que le risque pesant sur sa sécurité était « faible » . Cette décision a été prise à l'unanimité par la Commission des programmes spéciaux de sécurité, présidée par l'ancien directeur de la Police judiciaire Orlando Romano .
L'Observateur portugais précise que Pinto perdra officiellement son statut le 10 octobre, ce qui signifie qu'il devra quitter le logement sécurisé en lieu secret qu'il occupait depuis août 2020 .
Des mesures de sécurité jugées insuffisantes
Les autorités ont simplement conseillé à Pinto de « faire preuve de prudence dans ses contacts familiaux » et d'éviter les réseaux sociaux . Cette évaluation du risque est pourtant difficile à comprendre : en avril dernier, Pinto a été physiquement agressé à Lisbonne, laissant son sourcil gauche contusionné. La police a été informée de l'incident, mais aucune plainte n'a été déposée .
Par ailleurs, il n'est pas encore certain que Pinto perdra également la protection policière rapprochée dont il bénéficie actuellement .
Contexte : le lien direct avec l'affaire Manchester City
Rui Pinto, 37 ans, est le fondateur de Football Leaks. En 2015, il a divulgué plus de 70 millions de documents confidentiels sous le pseudonyme « John », transmis notamment au Spiegel et au réseau European Investigative Collaborations . Ces révélations ont directement déclenché l'enquête de la Premier League sur les finances de Manchester City.
Cette semaine, Manchester City a été reconnu coupable de 114 chefs d'accusation par la Premier League pour avoir masqué plus de 900 millions de livres de financements via de faux contrats commerciaux et une comptabilité frauduleuse . Le club a jusqu'à vendredi pour faire appel .
La réaction de Pinto
Peu après la publication du verdict, Pinto s'est exprimé sur les réseaux sociaux, qualifiant la décision de « décision historique pour le football anglais ». Il a accusé les dirigeants de City d'avoir « agi en toute impunité, en défiant tout le monde et tout », ajoutant : « Des années et des années de tricherie, de mensonges et de manipulation auront enfin des conséquences » .
Quelques heures seulement avant la confirmation de la révocation de sa protection, Pinto a également attaqué le président de la FIFA, Gianni Infantino, affirmant que ce dernier avait « tout fait en son pouvoir » pour que City et le PSG ne soient condamnés qu'à des amendes pour violations du fair-play financier lorsqu'il était secrétaire général de l'UEFA .
Le passé judiciaire de Pinto
Il convient de noter que Pinto a été condamné en septembre 2023 au Portugal à quatre ans de prison avec sursis pour tentative d'extorsion, accès illégal à des données et violation de correspondance . Il a toutefois été acquitté lors d'un second procès en avril 2026.
