Ce n'est pas seulement la Belgique qui a éliminé le Sénégal. C'est la FSF elle-même. Une enquête explosive de Sport News Africa, signée par Mansour Loum et Romain Molina, révèle les coulisses d'un fiasco qui dépasse largement le cadre sportif et qui pourrait provoquer un véritable séisme dans la gouvernance du football sénégalais.
Le cas le plus ahurissant est celui du sélectionneur lui-même. Pape Thiaw était sans contrat depuis février 2026, avec cinq mois d'arriérés de salaire non réglés. La veille du match décisif contre la Norvège, alors qu'il affirmait en conférence de presse que "tout est rentré dans l'ordre", la réalité était tout autre. "C'est un coach qui était en train de faire ses valises à 6h d'un match", confie une source présente sur place. Son contrat n'a finalement été signé que cinq heures avant le coup d'envoi, en présence du secrétaire général, des représentants et du conseiller du président de la République. Une clause ajoutée discrètement par la fédération avait failli tout faire exploser au dernier moment.
Pendant que Thiaw se battait pour avoir un simple contrat, plusieurs dirigeants de la FSF multipliaient soirées de gala, bouteilles d'alcool millésimées, cadeaux, dépenses importantes et présence de "galante compagnie" durant leurs premiers jours aux États-Unis. Des créateurs de contenu et des proches auraient été invités au sein de la délégation officielle. Le personnel de l'hôtel se serait plaint du comportement de certains membres, tandis que des joueurs, livrés à eux-mêmes, commandaient des fast-foods et quittaient l'hôtel sans encadrement. L'hôtel lui-même, à New York, était jugé "absolument pas aux standards d'une équipe de ce rang."
Une affaire de revente de billets FIFA vient couronner le tout : des places achetées 60 dollars revendues autour de 350 dollars, sans que la destination finale des sommes ne soit clairement identifiée, un schéma déjà observé lors du Mondial 2022. Face à l'ampleur du désastre, la présidence sénégalaise a dépêché un émissaire sur place. Un rapport est en cours de finalisation afin d'entendre les membres de la FSF et le sélectionneur à leur retour.
Le Sénégal a perdu son Mondial à Seattle contre la Belgique. Mais la vraie défaite, elle, s'est jouée bien avant dans les couloirs d'hôtels américains où des dirigeants fêtaient pendant que leurs joueurs souffraient.
