Le rêve ivoirien s'est brisé à Dallas. La Norvège a éliminé la Côte d'Ivoire 2-1 en seizièmes de finale ce mardi, grâce à un but d'Erling Haaland à la 87e minute pour se qualifier pour les huitièmes où elle affrontera le Brésil. La fin d'une aventure historique, mais pas sans honneur.
Le scénario est cruel. La Norvège avait ouvert le score contre le cours du jeu, par Antonio Nusa d'une frappe enveloppée en lucarne à la 39e minute. Amad Diallo, entré en cours de jeu, a mystifié plusieurs défenseurs avant d'expédier le ballon au fond pour égaliser à la 74e minute. Les Éléphants y croyaient mais Haaland, jusque-là très discret, a surgi à la 87e minute pour briser tous les espoirs ivoiriens d'une frappe imparable.
Malgré un superbe coup franc d'Amad Diallo sorti par Nyland au bout du temps additionnel, le score n'a plus bougé. Les Éléphants rentrent à la maison avec néanmoins un motif d'immense fierté : pour la première fois de leur histoire, la Côte d'Ivoire s'était qualifiée pour la phase à élimination directe d'une Coupe du monde, un exploit que personne ne pourra leur enlever. Champion d'Afrique, vainqueur sur la France en amical, neuf Africains en seizièmes : le continent a vécu son meilleur Mondial. Les Éléphants ont porté ce drapeau jusqu'au bout.
