Le 26 octobre 2017, Jacinda Ardern devient Première ministre de Nouvelle-Zélande à 37 ans. Son arrivée au pouvoir intervient après les élections législatives du 23 septembre, remportées sans majorité absolue par le Parti national. Le Parti travailliste, arrivé deuxième, parvient finalement à former un gouvernement grâce à un accord de coalition avec New Zealand First, soutenu par les Verts. Jacinda Ardern, qui avait pris la tête du Parti travailliste quelques semaines plus tôt, accède ainsi à la direction du gouvernement.
Trois ans après sa nomination, elle obtient un résultat électoral majeur. Lors des élections législatives du 17 octobre 2020, le Parti travailliste remporte 50 % des suffrages et 65 des 120 sièges du Parlement, décrochant une majorité absolue. Cette victoire intervient alors que la Nouvelle-Zélande fait face à la pandémie de Covid-19. La gestion de la crise sanitaire et les mesures prises par son gouvernement occupent une place importante dans le débat électoral.
Jacinda Ardern quitte finalement ses fonctions en janvier 2023, annonçant qu'elle ne se sent plus en mesure de poursuivre son mandat. Son passage au pouvoir aura notamment été marqué par la gestion de la pandémie, les attentats de Christchurch en 2019 et la réforme de plusieurs politiques publiques. Son accession au poste de Première ministre en 2017 reste un épisode important de l'histoire politique néo-zélandaise, mais son bilan ne se résume pas à son âge ni à son statut de femme à la tête du gouvernement.
