Nico O'Reilly a marqué deux fois en cinq minutes spectaculaires en deuxième période pour offrir à Manchester City une victoire 2-0 en finale de la Carabao Cup et faire dérailler les ambitions de quadruplé d'Arsenal. O'Reilly a profité d'un ballon lâché par Kepa Arrizabalaga pour marquer de la tête l'ouverture du score, puis le jeune de 21 ans a ajouté un deuxième but assassin en s'infiltrant non marqué pour à nouveau planter le ballon de la tête, garantissant la septième défaite d'Arsenal en finale de League Cup.
Le cauchemar de Kepa
Sur la 60e minute, un centre en cloche de Rayan Cherki a été maladroitement lâché par Arrizabalaga. Le gardien espagnol, qui remplaçait David Raya, a complètement raté sa sortie et O'Reilly n'avait plus qu'à pousser le ballon au fond des filets d'une tête à bout portant.
Quatre minutes plus tard, catastrophe bis. O'Reilly s'est infiltré complètement seul dans la surface pour reprendre de la tête un centre de Matheus Nunes. 2-0. Guardiola dansait sur le bord du terrain. Arsenal était K.O.
Arsenal dominateur mais stérile
Arsenal avait pourtant commencé très fort avec un ressort dans le pas et avait criblé le but de Trafford. À seulement six minutes de jeu, le gardien de City a réalisé trois arrêts de première classe en 10 secondes. Un ballon de Zubimendi a causé les dégâts, permettant à Kai Havertz d'affronter Trafford en un contre un, mais il est resté solide pour bloquer. Le ballon est tombé pour le capitaine Bukayo Saka qui a encore vu un tir frapper la poitrine du gardien de City, puis avec sa deuxième tentative, une jambe a été nécessaire pour nous empêcher de prendre l'avantage.
En fin de match, Calafiori a vu une tête bloquée, puis s'est projeté vers l'avant sur la gauche et a envoyé un centre-tir à travers la surface qui a manqué Leandro Trossard de quelques millimètres et a rasé le poteau éloigné. Arsenal a continué à pousser et à trois minutes de la fin, la barre a été touchée par l'ex-joueur de City Gabriel Jesus lorsqu'il a vu sa tête passer au-dessus de Trafford mais frapper le haut de la barre.
33 ans sans cette coupe
Arsenal, qui espérait terminer la saison avec quatre trophées sans précédent et mettre fin à six ans d'attente de titre, repart bredouille de Wembley. Cela fait 33 ans qu'Arsenal n'a pas gagné cette coupe.
Guardiola a remporté le 19e trophée de sa remarquable période de 10 saisons à City. C'est un 9e titre en Carabao Cup pour Manchester City, qui n'est plus qu'à un seul trophée du record de Liverpool (10).
La pression monte
Arteta avait fait de cette finale une priorité. Mais une nouvelle fois, dans un grand rendez-vous, Arsenal a craqué. Leader de la Premier League avec 9 points d'avance, qualifié en Ligue des Champions et toujours en FA Cup, les Gunners avaient tout pour réaliser un quadruplé historique. Mais ce premier test sous pression a révélé les mêmes failles que les saisons précédentes : incapacité à concrétiser, erreurs individuelles, et une fragilité mentale dans les moments décisifs.
La simple réalité est qu'il est beaucoup plus important pour Manchester City d'empêcher Arsenal de gagner ceci que pour Arsenal d'ajouter ce trophée à leur armoire. Mais psychologiquement, cette défaite pourrait laisser des traces. Arsenal a tout dominé, puis s'est effondré. Encore
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