Incendies à Los Angeles : Les riches propriétaires font appel à des pompiers privés

Les incendies qui embrasent Los Angeles depuis une semaine ont déjà causé la mort d’au moins 24 personnes et détruit des milliers d’hectares, incluant des résidences dans des quartiers huppés. Considéré par le gouverneur de Californie comme l’un des pires désastres naturels de l’histoire des États-Unis, ce drame a contraint des milliers de résidents à fuir.

Alors que les flammes menacent les propriétés de luxe, certains millionnaires optent pour des services de pompiers privés. Ces sociétés spécialisées, équipées de camions, tuyaux et produits anti-incendie, interviennent directement sur les propriétés menacées. Si ce service était autrefois associé à des contrats gouvernementaux, il est aujourd’hui accessible aux particuliers aisés prêts à payer un prix élevé.

Ces services, qui coûtaient environ 3 000 dollars par jour en 2019, peuvent maintenant atteindre 2 000 dollars de l’heure, selon le Daily Mail. Chris Dunn, propriétaire de la société Covered 6, affirme que la demande explose : "Mon téléphone n’arrête pas de sonner". Des célébrités comme Kim Kardashian et Kanye West ont déjà utilisé ces services, attribuant à ces pompiers privés le mérite d’avoir sauvé leur résidence de 60 millions de dollars en 2018.

Certaines compagnies d’assurances incluent désormais ces services dans leurs contrats haut de gamme. Cependant, cette pratique est critiquée, notamment pour son rôle dans l’aggravation des inégalités sociales. Des appels publics lancés sur les réseaux sociaux pour recruter des pompiers privés, comme celui d’un propriétaire du quartier Pacific Palisades, ont été mal accueillis, soulignant l’injustice perçue dans l’accès à la protection face aux catastrophes.