Sandro Ferretto, prêtre italien de 55 ans du diocèse de Padoue, a servi comme missionnaire dans le comté de Baringo au Kenya pendant 12 ans, où on le surnommait « Father Sandro ». Il y a rencontré Sharon Jepng'ok, une femme tugen originaire de Baringo Sud. De retour en Italie fin 2020, il a fini par quitter le ministère actif, puis est revenu au Kenya pour la retrouver. Le 6 septembre 2026, les deux se sont mariés à Seretion, dans le village de Kasiela où il officiait, lors d'une cérémonie traditionnelle Koito.
Une rencontre au cœur du Kenya
Originaire de la région de Vénétie, dans le nord de l'Italie, Sandro Ferretto était arrivé au Kenya en 2008 avec la congrégation des Comboniens. Il était connu dans la région pour son dévouement et son engagement auprès des communautés locales. Mais c'est au cours de ses années de service qu'il a rencontré Sharon Jepng'ok, une femme de l'ethnie tugen, originaire de Baringo Sud. Leur amitié a grandi, jusqu'à devenir un amour qui allait tout remettre en question.
Un choix douloureux : quitter la prêtrise
En 2020, après une douzaine d'années passées au Kenya, Sandro Ferretto est rentré en Italie. Mais son cœur était resté au Kenya. Après une période de réflexion, il a pris la décision de quitter le ministère actif, un choix difficile pour un homme qui avait consacré sa vie à l'Église. Il a ensuite retrouvé Sharon au Kenya, où ils ont officialisé leur relation.
Un mariage traditionnel kalenjin
Le 6 septembre 2026, le couple s'est marié à Seretion, dans le village de Kasiela où le missionnaire officiait auparavant. La cérémonie s'est déroulée selon le rite traditionnel Koito, une pratique ancestrale des communautés kalenjin qui inclut la négociation de la dot et la bénédiction des familles.
La cérémonie a été présidée par la belle-mère du marié, puisque les parents de Sandro Ferretto étaient absents. L'évêque du diocèse de Padoue, Mgr Claudio Cipolla, a quant à lui accordé la dispense nécessaire pour que le mariage puisse être célébré.
Une histoire qui interroge
L'histoire de ce missionnaire italien qui quitte la prêtrise pour l'amour d'une femme kenyane a suscité de vives réactions. Si certains saluent son courage et son authenticité, d'autres s'interrogent sur les conséquences de ce choix sur sa vocation religieuse. Pour beaucoup, cette union symbolise la rencontre entre deux mondes, deux cultures, et la preuve que l'amour peut surgir dans les endroits les plus inattendus.
Sandro Ferretto et Sharon Jepng'ok vivent désormais ensemble au Kenya. Une nouvelle vie commence pour le couple.
