Manchester United avait une occasion en or de frapper un grand coup dans le derby de Manchester. Menés 1-0 après le but d’Erling Haaland à la 60e minute, les Red Devils ont pourtant évolué pendant plus d’une heure face à une équipe de City réduite à dix après l’expulsion de Phil Foden à la 23e minute. Mais malgré cette supériorité numérique, United n’a pas réussi à renverser la rencontre. Les hommes de Michael Carrick ont terminé avec seulement deux tirs cadrés, tandis que Marcus Rashford et Kobbie Mainoo ont notamment trouvé les montants.
Le véritable problème pour Manchester United se trouve donc peut-être ailleurs que dans le score. Après le carton rouge de Foden, City a changé son organisation et s’est montré particulièrement solide défensivement. De son côté, Carrick n’a pas réussi à transformer l’avantage numérique en domination offensive. Son équipe, organisée avec Mainoo et Youri Tielemans au milieu, puis Mbeumo, Bruno Fernandes et Rashford derrière Matheus Cunha, a longtemps manqué de solutions pour faire craquer le bloc adverse. Le contraste est brutal : Manchester United avait un joueur de plus pendant plus d’une heure, mais n’a jamais réellement pris le contrôle du match.
Et puis il y a le VAR. Le but de Haaland fait polémique puisque Enzo Fernández était en position de hors-jeu et son implication dans l’action a été discutée. Après la rencontre, Pro Ref a reconnu qu’une erreur avait été commise et que le VAR aurait dû inviter l’arbitre à revoir l’action sur l’écran. Carrick peut donc légitimement regretter cette décision. Mais cette erreur ne peut pas tout expliquer. Manchester United avait encore plus d’une heure pour battre une équipe à dix joueurs et n’y est pas parvenu. Pour Carrick, cette défaite pourrait donc être bien plus embarrassante que ne le laisse penser la polémique arbitrale.
