Raphinha n'a jamais connu un Mondial aussi compliqué. Sur le terrain d'abord : des examens ont confirmé une lésion musculaire à la face postérieure de sa cuisse droite, contractée à la 40e minute lors de la victoire du Brésil face à Haïti (3-0). Le joueur suivra un protocole de traitement intensif supervisé par l'équipe médicale de la Seleção, avec un retour espéré pour les phases à élimination directe. Il manquera néanmoins le dernier match de poules contre l'Écosse.
Mais c'est hors du terrain que la situation devient véritablement explosive. L'ancien international brésilien Vampeta a lâché une bombe dans le podcast Red Cast : "Raphinha a de sérieux problèmes familiaux et financiers. Il prie pour pouvoir signer à Al-Hilal. Il traverse des moments très compliqués. Il espère pouvoir aller à Al-Hilal pour changer les choses." Des révélations attribuées à l'entourage direct du joueur, qui ont immédiatement enflammé les réseaux.
Igor Padilha, l'un des proches de Raphinha, a rapidement démenti ces informations, les jugeant inappropriées et relevant de l'imaginaire. Mais le mal est fait. Malgré les rumeurs d'un abandon du Mondial pour régler ses affaires personnelles, le staff médical a précisé que Raphinha restera avec la délégation brésilienne aux États-Unis pour suivre son protocole de rééducation un séjour forcé qui lui laisse le temps de réfléchir à son avenir.
Car la question du mercato, elle, est bien réelle. Al-Hilal et Al-Nassr seraient prêts à multiplier par quatre son salaire actuel et à proposer 80 millions d'euros au Barça, une offre colossale pour un joueur sous contrat jusqu'en 2028, qui avait jusqu'ici toujours exprimé sa volonté de rester en Catalogne. Blessé, sous pression financière, courtisé par le Golfe Raphinha joue son Mondial dans tous les sens du terme.
